中国東部、浙江省の市である諸曁（しょき）市が、真珠と靴下の2大産業で世界的な生産拠点として注目を集めている。真珠の取引量は中国国内の8割、世界全体の7割以上を占め、靴下は年間250億足以上を生産する世界最大の産業集積地となっている。地方都市がニッチな分野で巨大産業を形成した事例として、その発展経緯が分析されている。

世界シェア7割を占める真珠産業

諸曁市の真珠産業は1970年代、市内の山下湖地区における伝統的な真珠養殖から始まった。転機となったのは2008年、政府の支援を受けて設立された大規模な取引市場「華東国際宝石城」の開設だ。これにより、単なる養殖地から世界のバイヤーが集まる取引の中心地へと変貌を遂げた。

現在、山下湖地区には9,000社を超える真珠関連企業が集積し、養殖、加工、デザイン、販売まで一貫したサプライチェーンを構築している。新華社通信によると、この産業クラスターが生み出す年間生産額は500億元（約1兆円）以上に達する。

年産250億足、世界最大の靴下生産拠点

靴下産業もまた、1970年代に大唐地区の農家が手動の編み機で生産を始めたのが起源だ。その後、改革開放政策の波に乗り、機械化と大規模化を推進。現在では、原料供給から製造、包装、物流までを手がける世界最大の靴下産業クラスターへと成長した。

大唐地区を中心とする靴下産業の規模は700億元（約1.4兆円）を超え、中国の靴下産業全体を牽引する存在となっている。市内の企業は、単なるOEM生産にとどまらず、独自ブランドを立ち上げて国際市場へ進出し、グローバルな競争力を高めている。

結論：日本への示唆

浙江省諸曁市が真珠と靴下で築いた巨大産業クラスターは、日本企業にとって新たな競争環境と機会を提示している。真珠産業における同市の世界シェア7割、年間生産額500億元（約1兆円）という規模は、日本の宝飾品業界、特に真珠関連企業に直接的な影響を与える。日本の真珠養殖・加工業者は、高品質なアコヤ真珠で差別化を図ってきたが、諸曁市の9,000社を超える企業集積がもたらす価格競争力と多様な製品ラインナップに対し、従来のブランド戦略だけでは不十分となる可能性がある。高品質・高価格帯の市場維持に加え、デザイン性やストーリー性を強化したニッチ市場の開拓が急務となる。

一方、靴下産業では年間250億足という圧倒的な生産量を誇り、日本の繊維・アパレル企業はサプライチェーン再構築の選択肢として諸曁市を検討する価値がある。特に、これまで国内生産や東南アジアに依存してきた企業は、同市の原料供給から製造、包装、物流まで一貫したクラスターを活用することで、コスト削減やリードタイム短縮の恩恵を受けられる可能性がある。ただし、単なるOEM供給元としてではなく、諸曁市の企業が独自ブランドを立ち上げ国際市場へ進出している現状を踏まえ、技術提携や共同開発といった協業モデルも視野に入れるべきだ。これにより、新たな市場開拓や製品イノベーションの機会が生まれる可能性がある。