米国の新興AI企業Anthropicが、中国のAI開発者コミュニティで急速に存在感を高めている。ある開発者は、主になOSやデバイスよりもAnthropicのAIモデルとの対話を優先すると語るほどだ。この「Anthropic熱」は、中国の汎用人工知能（AGI）業界全体に広がりつつある。

中国でOpenAIを凌ぐ注目度

中国のAI業界関係者が集まった最近の会議では、最も多く言及された企業はOpenAIではなくAnthropicだった。新華社通信などが報じたところによると、この会議でAnthropicと同社のAIモデル「Claude」に関する言及は合計で27回に上ったという。

一方、競合となるOpenAIと「GPT」は20回、Googleの「Gemini」は2回にとどまった。この数字は、中国の技術コミュニティにおいて、Anthropicへの関心が急速に高まっていることを明確に示している。

1億ドルのファンドでエコシステム構築へ

Anthropicは、ベンチャーキャピタルのMenlo Venturesと共同で、2024年7月に1億ドル（約150億円）規模の「Anthology Fund」を設立した。このファンドは、Anthropicの技術を基盤とする世界のAIスタートアップを支援することを目的としている。

Menlo Venturesのパートナー、マット・マーフィー氏は、この構想がAppleとKleiner Perkinsが設立した「iFund」に着想を得たと説明する。iFundは、iOSアプリ開発者を支援し、巨大なエコシステムを築く上で重要な役割を果たした。

この動きは、Anthropicが自社のAIモデルを、iOSやAndroidに続く次世代の基盤プラットフォームへと成長させる野心を持っていることを示唆している。

日本の関連性

Anthropicが中国AI開発者会議でOpenAIを上回る27回の言及を得た事実は、日本企業にとって中国市場におけるAI戦略の再考を迫る。これまで中国進出の足がかりとしてOpenAIのGPTモデル活用を検討してきた日本企業は、AnthropicのClaudeが中国市場で急速に支持を集めている現状を無視できない。例えば、中国の消費者向けサービスを展開する日本企業は、Anthropicの技術が提供する対話型AIの精度や倫理的配慮が、中国ユーザーの嗜好に合致している可能性を探るべきだ。

また、AnthropicがMenlo Venturesと共同で設立した1億ドル規模の「Anthology Fund」は、中国のAIスタートアップエコシステムに新たな資金と技術的支援をもたらす。これは、中国市場におけるAI技術の進化を加速させ、競争環境を一層激化させることを意味する。日本の製造業や金融業が中国拠点でAI導入を検討する際、Anthropicのエコシステムから生まれる新たなソリューションや競合の台頭を考慮に入れる必要がある。特に、Anthropicが「iOSやAndroidに続く次世代の基盤プラットフォーム」を目指すという野心は、将来的に中国で展開されるあらゆるデジタルサービスにClaudeが深く組み込まれる可能性を示唆しており、日本企業は自社製品・サービスの中国市場での互換性や連携戦略を早期に検討すべきだ。