中国が、人工知能（AI）が物理世界を認識する上での信頼性を担保する技術としてレーダーを国家戦略の中核に拠える構想を打ち出した。中国科学院の呉一戎（ご・いちじゅう）院士が国営メディアの取材で明らかにしたもので、レーダーを単なる探知機から、生成AIの「幻覚（ハルシネーション）」を補正し、自動運転や「低空経済」と呼ばれるドローン活用社会を実現するための基幹インフラへと昇華させる狙いだ。この動きは、米国の技術制裁下で技術自立を急ぐ中国の戦略を示すと同時にに、世界の自動車や半導体のサプライチェーンに新たな力学を生む可能性を秘めている。

「信頼できるセンシング」構想の具体像

中国科学院の呉一戎院士は新華社通信の取材に対し、現代のレーダー技術が「より正確に、より明確に識別し、より深く思考する」段階へと進化していると強調した。構想の中核は、レーダーをAI時代の「真実のセンサー」として活用する点にある。レーダーは物理的な電波の反射を直接捉えるため、そのデータは本質的に改ざんが困難で検証可能性が高い。この特性が、大規模言語モデル（LLM）などが事実に基づかない情報を生成する「幻覚」問題への有効な対策になると期待されている。

呉氏は「正しい方法を用いれば、レーダーは常に真実の結果を与える」と述べ、AIシステムの信頼性を根本から支える「信頼できるセンシング（可信感知）」技術としての役割を明確にした。これは、従来の防衛分野での利用に留まらず、あらゆる産業、特にデジタル経済を支える重要インフラとしてレーダーを再定義する試みであり、国家レベルでの標準化と社会実装を目指す意図がうかがえる。

米国制裁下で急ぐ「技術自立」の焦燥

呉氏は、中国のレーダー技術が応用工学レベルでは「世界先進水準にあり、一部では世界をリードしている」と自信を示した。しかしその一方で、「材料、デバイス、基礎的な仕組みといった基盤分野では、まだ継続的な突破が必要だ」とも認め、中国の技術戦略が抱える構造的な課題を露呈した。アプリケーションやシステム統合では進歩を遂げる一方、その心臓部である高性能半導体、特に窒化ガリウム（GaN）やガリウムヒ素（GaAs）といった化合物半導体デバイスでは、依然として米国をはじめとする西側諸国への依存が指摘されている。

米商務省産業安全保障局（BIS）による対中半導体輸出規制が2022年10月以降、段階的に強化される中、「技術自立自強」のスローガンの下でレーダー技術の国産化を急ぐ背景には、安全保障と経済の両面における強い危機感があると見られる。応用面での成功をアピールしつつ基礎技術の脆弱性を認める発言は、国内の研究開発をさらに加速させるための政治的なメッセージとも解釈できる。

国家プロジェクト「低空経済」が実装の実験場に

中国が国策として推進する「低空経済（Low-altitude Economy）」は、このレーダー技術の巨大な応用市場として期待されている。これはドローンによる物流、旅客輸送（空飛ぶクルマ）、インフラ点検などを包括する新たな経済圏を指す。中国の調査機関iiMedia Researchによると、その市場規模は2026年には1兆人民元（約21兆円）を超えると予測されている。

無数の飛行体が都市部や広大な地域で安全に運行するためには、全天候型で高精度な監視・管制システムが不可欠となる。視覚センサー（カメラ）やLiDARが苦手とする悪天候時でも安定して物体を検知できるレーダーは、空の安全を守る「無形のインフラ」として国家レベルでの整備が求められる。中国がレーダー技術をAIと組み合わせ、国家規模で社会実装を目指す最大の実験場が、この「低空経済」だ。国内の巨大市場をテコに新技術の標準を確立し、将来的には「一帯一路」政策と連携して関連システムを輸出する戦略も視野に入れている可能性がある。

まとめ:日本への示唆

中国のレーダー技術を国家戦略の中核に据える構想は、自動運転やドローン経済の信頼性を担保するための重要な手段となり得る。呉一戎院士が強調したように、レーダーは物理的な電波の反射を直接捉えるため、そのデータは改ざんが困難で検証可能性が高い。これは、大規模言語モデル（LLM）などが事実に基づかない情報を生成する「幻覚」問題への有効な対策になると期待されている。

この動きは、世界の自動車や半導体のサプライチェーンに新たな力学を生む可能性を秘めている。中国のレーダー技術が応用工学レベルでは世界先進水準にある一方、基盤分野では依然として米国をはじめとする西側諸国への依存が指摘されており、中国の技術戦略が抱える構造的な課題を露呈している。中国科学院の呉一戎院士は、レーダー技術の国産化を急ぐ背景には、安全保障と経済の両面における強い危機感があると見られる。

中国の調査機関iiMedia Researchによると、低空経済の市場規模は2026年には1兆人民元（約21兆円）を超える予測されている。この市場では、全天候型で高精度な監視・管制システムが不可欠となるため、レーダー技術が重要な役割を果たすことになる。日本企業は、この動向を注視し、自社の技術と市場ニーズを結び付ける機会を模索する必要がある。特に、自動運転やドローン技術に関連する企業は、中国のレーダー技術の進展に注目し、協力や競争の可能性を検討する必要がある。